Quando la moda incontra la pesca, le piume volano

Aug 21, 2023

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Di Katie Zezima

CAPO NEDDICK, Io. — I clienti più entusiasti dell'Eldredge Brothers Fly Shop negli ultimi tempi non stanno cercando di acquistare mulinelli da pesca a mosca o traccialinee. Sono qui per fare una dichiarazione di moda.

In un'improbabile collisione tra eleganza all'avanguardia e un hobby che richiede trampolieri scialbi, i negozi di pesca a mosca in tutto il paese sono improvvisamente inondati di donne alla moda che cercano di entrare nell'ultima tendenza: piume lunghe e colorate legate o agganciate ai capelli.

La domanda di piume, prima d'ora dominio esclusivo dei pescatori a mosca, che le usano per costruire le mosche, ha creato una carenza, facendo salire il prezzo e facendo sì che negozi di mosche e parrucchieri competano per le inafferrabili piume.

"Sono stato fuori probabilmente per un mese", ha detto Bill Thompson, il proprietario di North Country Angler a North Conway, NH "C'è la preoccupazione che l'anno prossimo i pescatori non avranno i materiali di cui avranno bisogno."

Le circostanze sono particolarmente strane perché un'industria orgogliosamente noiosa e legata alla tradizione, che si nasconde dal mondo al di là del fiume, compete in questo mercato di nicchia con una moda che potrebbe non durare quanto la stagione riproduttiva delle trote.

"Per qualcuno usarli come una dichiarazione di moda è semplicemente sacrilego", ha detto Bob Brown, 65 anni, un pescatore a mosca che vive in un camper parcheggiato a Kennebunk, Me. Ha detto che costruisce mosche da 50 anni e questa è la prima volta che sente parlare di carenza di piume.

"Sono stati geneticamente allevati per la costruzione di mosche, ed è per questo che dovrebbero essere usati", ha detto il signor Brown.

Le piume per la pesca a mosca - che individualmente sono chiamate mantelline e come gruppo chiamate selle - vengono raccolte da galli allevati scrupolosamente per far crescere piume morbide. Ci vuole più di un anno perché a un gallo crescano piume abbastanza lunghe e flessibili da poter essere utilizzate dai pescatori a mosca. Poiché nessuno avrebbe potuto prevedere la tendenza della moda, non ce ne sono abbastanza in giro.

Thomas Whiting, il proprietario di Whiting Farms, il più grande produttore di piume del paese, ha detto che la società ha smesso di accettare nuovi clienti diversi mesi fa perché non è stata in grado di soddisfare gli ordini dei clienti attuali. Oggi, circa un quinto delle loro piume vengono utilizzate come "foraggio per la moda", ha affermato Whiting.

Il signor Whiting produce circa 80.000 galli all'anno per le piume e possiede linee genetiche specifiche che garantiscono piume lunghe e forti. Ogni uccello ha il suo "appartamento" dove viene "veramente coccolato" prima di essere soppresso e spennato, ha detto.

"Il mondo della moda è un animale molto più grande del mondo della pesca a mosca", ha detto Whiting. "Non riusciamo a tenere il passo con la domanda. Le cose sono piuttosto pazze."

Le piume, dicono i pescatori, sono usate per aiutare le mosche che imitano gli insetti che siedono sull'acqua, chiamate mosche secche, così come le mosche bagnate, che affondano sotto la superficie e dovrebbero assomigliare a pesci da esca.

Le mosche secche in genere utilizzano piume marroni e neutre, che le donne preferiscono per un aspetto più naturale, e le mosche che affondano spesso usano piume in colori come il giallo e il blu elettrico, che offrono più risalto come accessorio per i capelli. Alcune piume sono disponibili in tinta unita, mentre altre hanno motivi di colori contrastanti.

Le qualità che rendono le piume così attraenti per i pescatori – flessibilità e durata – sono anche ciò che piace ai parrucchieri. Le piume possono essere lavate, asciugate con il phon, arricciate e stirate e in genere rimangono tra i capelli per alcuni mesi.

"Sono proprio come i capelli e non sbiadiscono", ha detto Sheryl Miller, direttrice artistica del Fringe Hair Art a Kennebunkport, Me., dove tre piume costano $ 25.

Qui all'Eldredge Brothers Fly Shop sabato mattina, Tom Cormier ha detto: "Feather call" da dietro il bancone mentre riattaccava il telefono. Dall'altra parte c'era un altro deluso cercatore di piume.